Это ше́ршень (лат. Vespa) — род самых крупных представителей так называемых общественных ос. Самые крупные представители рода имеют размеры до 55 мм в длину (Vespa mandarinia).
Укус шершня является болезненным для человека, но токсичность яда значительно варьируется в зависимости от разновидностей шершней: некоторые жалят не больнее многих других насекомых, боль от ужаления шершня примерно сопоставима с болью от ужаления медоносной пчелой. Взрослые шершни и их сородичи (в т.ч. настоящие осы) питаются нектаром и богатой сахаром растительной пищей. Поэтому их часто можно видеть на гниющих сладких фруктах, мёде и вообще на любых сахаросодержащих продуктах.